Año: 1988
País: Japón
Duración: 86 min.
Género: Animación, Fantasía, Aventuras, Drama
Categoría: Películas familiares
Edad: TP
Director: Hayao Miyazaki
Guion: Hayao Miyazaki
Música: Joe Hisaishi
Fotografía:
Reparto:
¿De qué trata?
Satsuki y Mei se trasladan a una casa de campo con su padre. Este trabaja como profesor en la universidad y estimula la imaginación de las chiquillas contándoles historias mágicas. Mientras esperan que su madre regrese del hospital, donde está ingresada recuperándose de una enfermedad, conocen a Totoro, un extraño ser que vive en el bosque.
El espíritu del bosque
Fantasía y realidad confluyen en los bellos escenarios animados de esta humanista película, ambientada en los años cincuenta. Hayao Miyazaki logró una de sus obras más apreciadas a partir de un relato conformado con elementos autobiográficos tomados de su infancia. Cuando sus hermanos y él eran pequeños, su madre enfermó de tuberculosis. Eso la obligó a pasar mucho tiempo hospitalizada.
En una ocasión Miyazaki contó que le habría resultado muy doloroso que los protagonistas fueran niños en vez de niñas. Inicialmente iba a incluir en la trama a una sola chica con los rasgos de Satsuki y Mei, sin embargo, finalmente se decantó por dos, tras considerar que la idea no iba a funcionar. Su principal aportación -y una de las más emblemáticas de su carrera- fue Totoro, una entrañable criatura que pertenece a un mundo de fantasía donde las crías encuentran refugio para sobrellevar la ausencia de su madre.
El orondo Totoro tiene rasgos de mapache, búho y gato. El nombre de este enorme ser de aspecto bonachón procede de la mala pronunciación de Mei de torōru, una palabra japonesa que en español significa espíritu del bosque. Únicamente es visible para los niños y habita en el interior de un árbol milenario, junto a otros dos totoros más pequeños.
En torno a algunos personajes de Mi vecino Totoro circulan una serie de leyendas con poco fundamento, pero que en cierta medida también han contribuido a convertir este film en una obra de culto. Sobre Totoro se ha dicho que tiene un reverso oscuro, ya que su verdadera identidad es la de shinigami, un ser sobrenatural de la cultura japonesa que empuja a los humanos hacia el fin de su vida. Estas tesis, además, señalan que el Gatobús, otra ingeniosa creación de Miyazaki, sería un transporte que llevaría hacia la muerte.
Totoro es, en realidad, una criatura del bosque de la que se sirve Miyazaki para expresar su amor por la naturaleza y subrayar la armonía del medio natural con el ser humano. Forma parte de un entorno que proporciona consuelo a Satsuki y Mei, ayudándolas a no caer en la desesperación por la larga separación de su madre y la incertidumbre acerca de su futuro.
Resulta curioso que este largometraje fuese recibido con tibieza en su país de origen. No comenzó a despuntar hasta pasados dos años de su estreno, gracias a la venta de peluches de Totoro. Su distribución internacional igualmente se coció a fuego lento. En Estados Unidos se lanzó en cines en 1993, cinco años después de su presentación en Japón, mientras que a España no llegó hasta 1996 y lo hizo directamente en vídeo.
Pese a los difíciles comienzos de este anime, a día de hoy es uno de los títulos más valorados de Studio Ghibli. De hecho, la imagen de Totoro es el emblema del estudio. Pixar rindió tributo a la cinta y a su autor con la inclusión de Totoro entre los secundarios de Toy Story 3. Asimismo, Michael Eisner, presidente y director ejecutivo de Disney durante el resurgir de la compañía entre 1984 y 2005, reconoció que la película preferida de sus hijas no era ningún clásico de Disney, sino Mi vecino Totoro.
